ССМ/Тать
Фик команды "Романс" на олимпиаду Снарри-форума. http://snarry.borda.ru/?0-17 Ноябрь 2006.
Задание 16. "Миссия невыполнима" (возможно AU)
читать дальшеНазвание: "Колобок"
Автор: CCM
Бета: Aerdin
Гамма: Altea
Герои: ГП, еще толпа неординарных ЛИЧНОСТЕЙ, широко известных в узких кругах.
Категория: джен
Рейтинг: PG-13
Дисклеймер: HARRY POTTER, characters, names, and all related indicia are trademarks of Warner Bros. © 2001-2006 and J.K. Rowling.
Саммари: наш привет Терри Прачетту и русским народным сказкам
Диспетчер
Все началось с того, что Смерть начал поговаривать, мол, неплохо бы ему наконец на пенсию, и предложил своего отпрыска на собственную должность. Как уж он такого бестолкового умудрился воспитать – непонятно. Но на детях гениев природа отдыхает, и в этом я давно убедился на опыте. Если исключения и бывают, то у смертных – этим-то вообще все можно, только мало кто из них об этом догадывается.
Но вернусь к баранам нашим, да не простым, а со скромными, но функциональными сельхозинструментами. То есть к Смерти с острой косой и планами трудоустройства по блату. Раз надумал пристроить охламона на тепленькое местечко – ладно, пошли ему навстречу и поставили сыночка Исполняющим Обязанности Смерти, дали первую накладную на получение-передачу души. Все чин чинарем.
Кстати, такой трогательной картины, как передача косы из рук в руки, я не упомню, хоть и живу уже немало.
Ну скажите, что может быть проще, чем забрать душу невинного младенца? И среди младенцев, конечно, попадаются такие фрукты, что ничем не проберешь, но на дворе-то двадцатое столетие, чай не Золотой век, гомеровской эпикой не пахнет...
Ох, простите, я не представился: диспетчер.
Именно так, с маленькой буквы. Должность у меня такая: осуществлять контроль за работой богов смерти и следить за своевременностью изъятия и распределения душ смертных и полусмертных.
А имя свое я вам не скажу. Потому что не Тома Марволо Риддла, а меня нельзя называть по имени - это засчитывается как срочный вызов Смерти на дом. И, в отличие от Волдеморта, которого по имени называть просто боятся, произнесение моего чревато моментальной смертью назвавшего. Так сказать, вне очереди, в порядке форс-мажора.
Опять же, титул Тот-Кого-Нельзя-Называть-По-Имени - это громко звучит. И даже желающие называть меня по имени были. Только быстро закончились.
Так вот, возвращаясь к делу.
Ну что проще, чем отнять у младенца душу?
И как же надо было постараться, чтоб все так испоганить?
И.О. Смерти
Это было мое первое задание.
Ну, то, что в этом отделе принято подшучивать над новичками, посылая их на самые нелепые и непредсказуемые задания, мне еще батя в свое время говорил. Не знаю, откуда все повелось, но так и есть.
Но чтобы подшучивать так?
Мне выдали мою первую накладную. С подписями и печатями, все как положено. Батя косу передал. Торжественно, красиво… По-моему, он сам чуть не расплакался в этот момент.
А всего-то и надо было мне сделать, что забрать душу у младенца.
Я еще пошутил, что могли бы предложить у него не душу, а погремушку забрать.
Знал бы тогда…
Эх, да что говорить?
Я должен был забрать душу ребенка, когда крестный первый раз его на мотоцикле прокатить решил.
Ну, появился я на месте предстоящей аварии. Встал на дороге, стою, жду, пока забрать можно будет, в смежный отдел распределения отправить. И об исполнении задания отрапортовать, естественно.
Смертные этот отдел почему-то чистилищем называют, хотя ничего там никто не чистит вовсе, просто приемник-накопитель.
И вот стою, жду мотоцикла, нервничаю…
Конечно, нервничаю, душа-то невинная, детская, не хотелось травмировать резким переходом.
Наконец появляется мотоцикл, объезжает меня на каком-то совершенно диком вираже и улетает дальше.
Только через пару часов я понял, что ж, в конце концов, произошло.
Мотоцикл-то магический, видать, мое присутствие почувствовал.
Но каким… шутником законченным надо было быть, чтоб не предупредить новичка: семья-то вся сплошь волшебная, крестный - маг, и даже мотоцикл, Слейпнир, блин, железный, и тот заколдованный!…
Как же я ругался, когда до меня дошло, что вместо изъятия души я ей, поперек всех инструкций и правил, продлил земную жизнь…
Прихожу к начальству, докладываю, а мне и говорят: задание твое, ты завалил, ты и переделывай.
Выполнишь его – там и к нормальной работе приступишь.
Две попытки у тебя. Не справишься – до смерти будешь бумажки носить с места на место, а не косой работать.
Я только спросил, могу ли я влиять на естественный ход событий.
Диспетчер на меня как-то недобро посмотрел, усмехнулся и сказал:
«Если совсем дурак – можешь попробовать. Не возбраняю. Но ежели хоть капля мозгов есть – я бы не советовал. Вмешательство в судьбы людей заканчиваются обычно плачевно. Упертые они и везучие твари…»
Мне бы его еще тогда послушаться. Нет, меня азарт взял.
Диспетчер
Я еще не видел, чтоб дело так бездарно кто-нибудь заваливал. Чему только этого И.О. отец учил? Кто ж на задание идет и личное дело клиента не просмотрит? Ну маги они, ма-ги!
Естественно, мотоцикл специальным способом зачарован, чтоб близкую смерть чуять и страховые компании не напрягать. Что-то типа механического тестрала. А этот слабоумный встал у него на дороге. Нет чтобы попозже подойти, когда резина будет догорать!
Да еще вместо того, чтоб биться в истерике по поводу собственной глупости, он вознамерился судьбы мира вершить.
Погремушечник.
Но самое страшное – у нас оставалось всего две попытки для того, чтоб этот дичайший промах исправить, иначе весело будет всем.
Прецедентов давно не было, но если у ушлепка не выйдет – на душу этого младенца откроется сезон свободной охоты, а значит…
Тьфу, лучше об этом не думать.
И.О. Смерти
Стал я думать, как же мне сделать так, чтоб все же задание выполнить и в отделе остаться.
Диспетчер в меня личным делом ребенка швырнул, и я давай его перечитывать, смотреть, за какую ниточку можно дернуть, чтоб все стало как надо.
Не дело это – в офисе пыльном с бумажками сидеть, тоска! А мне это как раз светило ярким светом, если я не исправлю оплошность.
Когда уже мозги готовы были закипеть, я решил напиться.
Зашел в бар, сел. И тут увидел одного из «доброжелателей» отца моего потенциального клиента.
Ну, того, который самому темному из волшебников сообщил, что мой клиент может быть ему опасен, и пророчество рассказал, как услышал. Но в предсказании шла речь о неизвестном младенце и без указания имени и адреса, конечно. Меня это не вдохновляло. И тогда я решил дать понять Темному Лорду, что его ждет смерть не оттого, что юный Лонгботтом на Его Лордство котел с зельем сна без сновидений уронит, да с высоты сотни футов, по неосторожности, разумеется, как было записано в книге судеб, а очень даже наоборот, что это мой клиент его сознательно уничтожит.
Ну, а потом, после моего явления Волдеморту во сне, появилась возможность и отдохнуть: дело-то сделано.
Осталось лишь подождать, когда меня востребуют по назначению: накладную-то закрыть надо.
Диспетчер
Не, ну скажите мне, он вменяемый? Чтоб должностное лицо, да при исполнении обязанностей, допускало такие грубейшие нарушения инструкций? Его отец никогда на моей памяти этого себе не позволял. А этот недосмертыш…
Хотя, если у него дело выгорит - победителей не судят.
Но мне почему-то кажется, что нас всех ожидают неприятности. Давненько такого не происходило.
Последний раз нечто подобное было у Геракла, так этого неуемного культуриста и ассенизатора живым на небо забрали, чтоб не мучаться с документацией.
Ну, поглядим, поглядим.
И.О. Смерти
Пришел этот… самый сильный. Тьфу. Слов нету. Пришел, в общем.
Нет чтоб душу детскую, невинную, мне с рук на руки передать, он в разговоры пустился.
Вот за что не люблю злодеев, так это за то, что они перед каждой гадостью хвастаться начинают: ах, что за страшный, ужасный я! Бойтесь меня!
По мне так сделал дело – тогда и хвастайся. А он…
В общем, вместо долгожданной младенческой души получил я две другие без накладной.
Душа его матери мне попыталась в горло вцепиться за своего сыночка, а его отец без разговоров с ноги в глаз зарядил.
Это для вас, смертных, души бесплотны, а для нас, душепереправщиков, очень даже плотны. Иначе как, вы думаете, мы бы их забирали и переправляли?
В общем, с неделю я ходил в очках.
И на работу просто не появлялся.
Выйдя из запоя, я оценил бесполезность и даже вредность своего вмешательства, но было уже поздно.
Правда, я попытался умыкнуть душу этой маленькой… короче, невинную детскую душу у Хагрида, когда тот вез ребенка к родственникам. Но, к сожалению, великан держал колыбельку крепко. Да и тестралистый мотоцикл меня запомнил хорошо, зараза. Всех и результатов неудачной операции было, что контузия от грохота мотоцикла да не проходящий две недели насморк.
И косу погнул напрочь. Что я теперь бате скажу - просто не представляю.
А он как раз из круиза по средиземным странам вернулся.
Ох, и попало же мне…
Я столько нового за один раз о себе узнал – аж диву дался от обилия информации. И все это во время бега по пересеченной местности, да под угрозой погнутой косы. А уж как батя потом правильный рассвет искал - косу чинить…
Но ничего не попишешь: накладную у меня забрали, задание завалил…
А самое паскудное, что когда я явился в магический мир, оказалось: кто-то из наших растрепал эту историю буквально всем.
Не спрашивайте, как это ему удалось, может, в качестве духа явился кому, а может, клиническая смерть была. Главное, мало того, что надо мной ржал наш отдел, теперь к этому веселью присоединился весь магический мир в полном составе! А как по-другому расценить то, что эту мелкую тв… то есть, невинную душу, стали называть не иначе, как «Мальчик-Который-Выжил»?
Уж не знаю, о чем батя говорил с диспетчером, но меня всего лишь перевели на кабинетную работу, бумажки перекладывать. А грозились-то перевести в управление учета душ насекомых, отдел москитов.
Но – знаете что? После этого первого задания я понял: переправка душ – ни разу не мое призвание. Это когда батя случаи из жизни рассказывает, звучит красиво. А на практике ничего более травмоопасного, чем работа по доставке душ на место назначения, я просто придумать не могу. Через пару лет, может, меня еще переведут в распределитель, охранником работать. Не пыльно, мирно – знай, души себе мертвых наружу не выпускай.
Диспетчер
Когда выяснилось, что отпрыск Смерти завалил дело окончательно, я понял: произошло нечто чрезвычайное. То есть, если хуже и могло быть, то моя фантазия отказывается это представить.
Говорю же: последний такой случай произошел незнамо когда.
Есть межпантеонный договор: если местному богу смерти не удается три раза забрать одну и ту же душу – на нее выдается накладная любому желающему коллеге из любого пантеона, но сроком не более чем на год.
То есть своей кучей бездарных попыток этот оболтус чуть не сделал наш пантеон нарушителем конвенции!
А там и до Апокалипсиса рукой подать.
Еле-еле урегулировали.
Папаша-Смерть приходил за своего отпрыска похлопотать, клялся, что сам вместо него эту душу заберет вмиг.
Но я ему показал описание всех попыток И.О. Смерти и намекнул, что если чью душу папаша и может забрать, – так это душу своего сыночка.
Ладно, остановились на том, что Смерть берет обратно свою косу и забывает о карьерных мечтах относительно отпрыска.
Правда, принесенного с качестве взятки щенка Грима я взял. Просто из принципа. Да и к тому же я собаку давно хотел себе завести. Придешь домой – а зверюшка тебе радуется, все не так душой очерствеешь. Оно и понятно, кому ж хочется из-за недостатка душевности в мир загреметь, дементором маяться…
В общем, пока шло разбирательство, пока подавали заявки участники, пока уточняли регламент попыток (по году каждому заинтересовавшемуся в качестве срока для возможного изъятия души), незаметно прошло десять лет, и эта невинная детская душа вернулась в магический мир и пошла в школу.
В Хогвартс, разумеется.
Так что когда первая кандидатка на отъем души приступила к заданию, дитятя как раз узнал о своем почетном звании – Мальчик-Который-Выжил.
Но инструкция велит – мы склоняемся.
По правде сказать, Хель была не первой претенденткой. Первой, разумеется, прибежала Си-Нга. Покачивала своими формами, повизгивала, что уж она-то заберет душу быстро и без проблем.
И это она говорила об одиннадцатилетнем ребенке! Фи-и-и!
В пантеоне Си-Нгу любят. Крепко любят. В основном потому, что она умудряется путать, с кем можно заигрывать, а от кого – по холке схлопотать. Вот она и огребает периодически, а нам весело. Круче только Удзумэ для Аматерасу стриптиз показывает, после того как первую Эмма сомой подпоит.
Что уж Хель лахудре этой сказала шепотом, - не знает никто, но подействовало моментально, и, прикрыв свои пышные формы и бледные ноги, ненецкая богиня Смерти тихонько сбежала, бормоча: «Я еще вам покажу-у-у».
Представить себе, что она еще могла бы показать, у меня фантазия отказывает.
В общем, после долгих споров между богами победила Хель.
Ее многие знают, поэтому остальные дружно уступили дорогу.
Хель
Ну что ж, как и следовало ожидать, после того как я шикнула на Си-Нгу, первую попытку отъема души предоставили мне. А я ведь просто сказала, что если эта… персона не скроется с глаз – ее приласкаю я. Очень даже нежно. Охальница и сбежала. Остальные без возражений решили, что первой иду я. То есть пытались представить это как вежливость и желание уступить дорогу даме – но при моих габаритах другим проявлять вежливость легко и приятно. Задавила бы как мух, несмотря, что они бессмертные. Воскресать, видать, было никому неохота, после этого не самые приятные ощущения. У меня, к примеру, потом еще две недели волосы лезут. Правда, пришлось мне это испытать только раз, когда мы из-за Геракла поспорили, но остальные надолго запомнили то, что предшествовало сему событию.
Не то чтобы меня настолько заинтересовала именно эта душа – что мне за дело до мелкого недоросля, пускай он даже от Смерти с Косой три раза убегал. Но время решающей битвы близится, а в отличие от Валгаллы, куда попадают герои, павшие в бою, ко мне приходят остальные – те, кто попроще да пожухлее. У этого же ребенка могла остаться часть магии, обретенная от злейшего мага нынешней эпохи.
В общем, получила я официальное задание и пошла за ним наблюдать.
В первые же дни выяснилось, что это не мой клиент. Ему не просто в Валгаллу, ему у Одина по правую руку за пиром быть.
Такой страсти к дурному риску я и у викингов не видела. А как представила себе, что он у меня в вотчине будет везде свой нос совать – вообще засомневалась, нужен ли он мне.
Все решил горный тролль.
Лезть в одиночку на противника, который больше тебя в несколько раз и в любом направлении, да при этом его победить таким идиотским способом, как засовывание волшебной палочки в нос!
Правда, по ходу тролль еще и по голове дубиной получил, но это уже мелочи.
Даже если бы я его душу забрала, Один у меня моментально бы стребовал этого мелкого безумца.
Да и интересно мне стало, что с ним дальше будет.
В общем, дождалась, когда закончится мое время по конвенции, и ушла. Еще и безумца местного – нельзя, нельзя сдавать свой затылок в аренду потусторонним духам! – пришлось позвать, когда мальчишке совсем плохо стало.
Ни к чему мне его душа, а в Валгалле и без него героев предостаточно. Не хватало еще, чтобы тамошние придурки его пиво научили пить и матом ругаться…
А он такой славный… даже шрам его не портит. Что из него вырастет, любопытно будет взглянуть.
Диспетчер
Ну, многое я видел на своем веку, но чтоб пробудить в Хель материнские чувства? В той самой, от нескольких слов которой Си-Нга сбежала как ошпаренная! Это ж как постараться надо было! И кто? Одиннадцатилетний мальчишка! Нет, мы его точно недооценили.
Ну, конечно, все с постными минами слушали объяснение Хель о том, что мальчишка явно должен попасть в Валгаллу, некоторые даже соглашались для видимости. А как же иначе: спорить с ней – себя не любить.
В общем, поговорили, повздыхали, и Хель отбыла.
А заказ-то остается нереализованным.
Следующим за него взялся Кетцалькоатль, пернатый змей, гость заокеанный, попиратель Христовых авторских прав на распинание на кресте. Серьезный претендент, если уж он не сможет – трудно нам придется.
Да, с отбытием Хель снова принялась рваться к мальчишке Си-Нга. Ну, ей с огромным трудом объяснили, что в столь юном возрасте этот мальчик просто не будет способен понять ее соблазны, даже когда она вся из себя красавицей к нему придет. С трудом ее отговорили, бесстыжую. Уж лучше змеептиц.
Кетцалькоатль
Ну, наслушавшись всяких глупостей о непобедимости Мелкого-Выжившего-Примата, я решил явиться к нему поначалу невидимым. Да-да, пернатый змей – это я. Но я же и магическое существо, почти воплощенная магия!
Я попросту подумал, что нужно принимать меры, забирать душу этого человечка, а потом уже его расспросить, как он умудрился все время выживать.
Так вот, как раз когда я бесплотным духом носился возле его души, этот дуэлянт белобрысый вдруг как проорал: «Серпенсортия!» - и меня преобразовало в плотскую тварь. Да в каком еще виде! Позорище! Я еще ни перед кем не показывался лысым, а тут вышла неувязка: перья остались невидимыми…
Все дело в том, что Серпенсортия призывает змею, которая находится ближе всего к месту произношения заклинания. То есть, если вы рявкнули: «Серпенсортия!» и вам под ноги упал семиметровый питон – это еще не говорит о том, что вы сильный маг. Скорее – что в ближайшем зоопарке стало одним питоном меньше. Так вот, я только успел более-менее очнуться от контузии после резкого обретения плоти и удара об пол, что очень даже неприятно само по себе, как меня еще подбросило метров на семь вверх и снова шмякнуло.
Черт, больно!
Хорошо еще перья чуть смягчили падение, а то потом точно лечиться бы пришлось, не смотрите, что бессмертный.
Я только успел высказать то, о чем думал, как этот мелкий со мной ЗАГОВОРИЛ!
Тут я попытался взять себя в руки. То есть свернуться клубком, зажав зубами хвост. Ну не забирать же прямо сейчас его душу: змееуст, надо же, этот талант сейчас такая редкость! И к тому же мне стало интересно, что произойдет с мальчишкой до конца года. В какой-то момент я понял: с этим парнем я не соскучусь. Но отказываться от задания было нельзя – вдруг его сразу же передадут кому-то другому, и я не увижу, чем же все закончится?
И тут, задумавшись о делах насущных, я пропустил заклинание Эванеско.
Как я выбирался из хранилища – это отдельный разговор.
Я, конечно, не злопамятный, но список живых, причастных к этому казусу, себе составил.
Но когда я выбрался, я познакомился с такой девушкой!
Черные, немигающие глаза, фигурка – закачаешься! А один взгляд-то чего стоилт! Да уж, такого не забудешь!
И все это благодаря тому, что я взялся забирать душу этого человечка. Теперь не сделаю этого принципиально!
Только моя возлюбленная, бедная, совершенно потеряла голову от какого-то двуногого змееуста (может, это умение не так уж редко встречается?) с черной душой. Вот насчет этого поганца я стопроцентно уверен: ему место у Хель. Героем ему не быть, и в Валгалле ему делать совершенно нечего, там к закомплексованным подленьким садистам не очень хорошо относятся.
Как я ни уламывал свою зазнобу – ну не удавалось уговорить бросить этого уродца.
Столько времени клинья подбивал…
И тут мелкий лингвист, по чью душу я явился, с ней встречается!
Это был тяжелый для меня день, очень тяжелый. С одной стороны – дух полумертвого змееуста, которого пытается защитить моя девочка, с другой – мальчишка.
Великая мать-кобра! Да я никогда не стоял перед таким сложным выбором. Но в тот день мальчишка стал моим крестником. В какой-то момент я был уверен, что придется все же забрать его душу вместе с душой моей любимой. Пришлось слегка помочь – явиться по-быстрому к фениксу и сказать, что если он не заплачет срочно – я не посмотрю, что он бессмертен, при следующем самосожжении его пепел по ветру развею.
Мне даже показалось, что он и сам был не против помочь мальчишке, но теперь я уже не уверен.
В общем, получив вместо души человечка душу василиска, а заодно и кусок души злодея в качестве компенсации за беспокойство, я отбыл.
Да, не так часто случаются настолько запоминающиеся дела.
Не знаю насчет Геракла, но я твердо решил открыть тотализатор: с такими способностями перетягивать на свою сторону врагов и равнодушных ранее к нему существ мальчишка далеко пойдет.
Диспетчер
Да у этого постреленка жизней как у кошки! Мне уже и самому интересно, чем все закончится.
Следующим претендентом на его душу был Эмма.
Этот вообще редко выходит за пределы своего мира, а поди ж ты! Видно, не все так просто с этим мальчишкой.
Но делать из него второго Геракла я не хотел категорически. Одного смертного, живым взятого на небо, и то много. Но тот был хотя бы полубог. А создавать второй прецедент, со смертным – это во что ж миры смерти превратятся?
А Эмма – мудрый бог смерти, уж он-то рассудит верно.
Да, кстати, опять приходила Си-Нга. Устал уговаривать ненормальную извращенку, а глядеть на ее сомнительные прелести – и подавно. Тихонько натравил на нее Грима, потом, правда, извинялся и объяснял, что пес совершенно неуправляемый.
А когда она ушла, пришлось извиняться еще и перед Гримом: вырос умным, но обидчивым, зараза, сил нет.
Эмма
Ну, обычно я начинаю с изучения личного дела души. Но этот мальчик – удивительное создание. Имея возможность делать зло по желанию, оставался не просто оставался в рамках добропорядочности, а еще и умудряться помогать ближнему и принимать судьбу, какова она есть, – не каждому дано.
С этими мыслями я закрыл его личное дело.
И тут же получил опровержение собственным выводам. Он как с цепи сорвался. Надул тетку и отправил полетать, потом воспользовался всепрощением, которое допустил по отношению к нему Министр магии… Нет, думаю, мальчик, так просто ты не умрешь! Ты должен решить, куда качнутся весы твоей судьбы.
Если б он хотя бы сделал харакири, я бы его забрал с почетом и устроил у себя в раю, так нет!
Дальше – больше.
Невыполнение прямых приказов старших, несоблюдение элементарных запретов…
Казалось, он все делает для того, чтоб попасть в мой ад. Надо сказать, там довольно неприятно.
И вот, когда я уже совсем решил, что он определился с местом дальнейшего положения души, мальчик делает шаг, вновь выравнивающий весы с его поступками.
Он прощает врага.
Интересная задачка.
Как же с ним быть?
А дальше и вовсе спасает две души, приговоренные к смерти!
Правда, это несколько уравновесилось тем, что спасенный враг сбежал, а животное едва не стало причиной гибели его учителя.
В общем, закончился год, а ни в какую сторону весы не перетянули.
Надоел он мне изрядно. Да и души ждут моего суда уже слишком долго. Пошел я к диспетчеру и попросту сдал накладную. Пусть с ним другие судьи маются.
Диспетчер
Нет, ну так просто не бывает!
Чтоб какой-то сопляк водил за нос всех богов смерти три года! Никуда не годится!
К тому же до меня стали доходить странные слухи.
Мол, с подачи птицезмея открыли тотализатор, и ставки на время смерти Мальчика-Который-Выжил такие огромные, что он с лихвой оправдывает свое прозвище «Золотой мальчик».
Да его вместе с метлой и сундуком взвесить – столько не будет, сколько там денег в слитках ставят.
Хорошо бы только в слитках!
Теперь на него ставят очередность приема душ смертных!
Это уже никуда не годится. А как же порядок? А как же баланс живых и мертвых? В общем, я решил, что на богиню Упаратат слишком уж слабая надежда в смысле беспристрастности к героическому балбесу.
Ну, накладную выдал ей, но попросил проследить за происходящим Шиндже. Владыка – личность ответственная, вместе со своими помощниками справится с тем, чтоб мальчишке не подсуживали.
Упаратат
Чтоб меня, богиню победы, подозревали в нечестной игре? Да я их… Нет, так мы не договаривались. Что за беспардонность такая! Да даже если бы я и хотела под конец порадовать мальчика победой – жалко, что ли? В конце концов, победителей не судят.
Надоели мне эти пакостные интрижки.
В общем, я сделала все, чтоб малыш выиграл напоследок турнир. Хоть кубок получит, будет о чем у меня в Аша ему вспомнить. Но он, как назло, старался не слушать моих подсказок. Сделал все, чтобы проиграть. Но богиня я или нет? Всеми правдами и неправдами я объяснила этому тупенькому, что его ожидает.
И все равно он сделал все возможное, чтобы проиграть. Вот уж характер! Люблю таких.
Но все эти драконы, гриндилоу, даже лабиринт, как оказалось, были мелкими проблемами. Вот когда у мальчишки в последнюю секунду захотели выдернуть победу из рук, да еще и сделать прародителем нового зла, с его-то чистой, незамутненной душой, – я не выдержала.
Попросила свою закадычную подружку Эрешкигаль, чтоб отпустила души на пару минут. И ведь ничего страшного не произошло, а парнишка отделался потерей крови и легким шоком. И кубок, и деньги получил. Правда, радовался он этому мало, но и характер у него – не приведи и упаси.
Но одну душу для Аша я себе все же приобрела. Диггори – хороший мальчик и герой в полной мере, сразу видно, что достоин быть в Аша.
А Шиндже… Что Шиндже? Диспетчер – как ребенок, право слово. Думает, что если Шиндже не выходит из своего загробного мира, так он и в тотализаторе участвовать не может? Если бы я забрала душу мальчика со шрамом, он бедняга половину своего подземного царства потерял бы.
В итоге, более честного отчета о происходящем, чем получил диспетчер, не смогла бы написать даже я...
Диспетчер
Это что-то неописуемое. Теперь кто-то распустил слухи, что мелкий И.О. Смерти проклял должность изымающего эту душу. Дожили.
Когда смертные позволяют себе верить подобной чепухе – это одно. Но чтобы такие слухи между пантеонами… Кажется, это работа букмекеров. Кетцалькоатль развернул свой тотализатор не на шутку.
И даже последний отчет Шиндже только подтверждает мою уверенность. Чтоб он, да не нашел к чему прицепиться?
Знаю ведь, что врут все, а доказать не могу.
Ладно, за тем, как будет вести дело Танатос, буду приглядывать сам. Тихонечко. А то Упаратат такой скандал устроила, как о Шиндже узнала…
Танатос
Ох, насмотрелся я на своих предшественников, которые пытались эту душонку отобрать, насмеялся изрядно!
Как можно было таких глупых ошибок наделать!
Не-е-ет, тут надо взяться чуточку иначе…
Просто создать условия, когда душа сама захочет изъяться. А для этого всего лишь поставить под угрозу жизнь крестного этой мелкой жадины.
Тут самое важное – определиться с выбором праздничной туники и подобрать к ней факел поэлегантнее.
С портретом этой крикучей стервы, помесью фурии и Джоконды, я договорился быстро, а уж потом подключить их домового эльфа стало легче лёгкого.
Но проблема оказалась в том, что озвученное пророчество, о котором знает больше двух человек, приобретает силу, побороть которую невозможно. Разве что сначала осуществить пророчество, а там уж и факел в руки.
Почти год ушел на то, чтобы свести старого невротичного змееуста с носителем души, означенной в накладной. Этот красноглазый все норовил кого-то из своих слуг подсунуть вместо себя. Похоже, что его беготня за мальчишкой допекла не меньше, чем моих предшественников-неудачников.
Сегодня все решится.
Вечером напишу, как все прошло.
Диспетчер
В связи с непредсказуемой ситуацией, сложившейся в момент изъятия души согласно документации, а именно – незапланированным падением за завесу крестного отца носителя души, возникли сложности с доставкой души, не оформленной по документации.
Говоря проще – Танатос не учел особенностей личности Сириуса Блэка и ее склонности к спонтанной анимагии в особо сложные моменты. Поэтому Танатос явился за душой без поводка со строгим ошейником и намордника.
И как результат - в момент передачи души Харону, из-за попытки Блэка сверить с Цербером паспорта путем соответствующего обнюхивания, была перевернута лодка. Да-да, та самая, которая немыслимо сколько лет производила переправу душ в царство Аида.
Танатос, Харон, сама душа Блэка и до двадцати душ, находившихся в лодке, оказались канувшими в Лету. В самом буквальном смысле.
Тяжелый случай амнезии, все намокшие в реке остались на берегу Леты. Доставка Танатосом душ Харону и переправа их в Аид прекращена по причине отсутствия замены Харону и Танатосу.
Я сам отправился с моим Гримом разбираться в случившемся, но реальную помощь оказать не смог, разве что разместил беспамятные души по другим загробным мирам, до востребования Аидом.
Да, я страшно удивился, но Грим оказалась женского пола. Выяснил это Сириус Блэк. Когда все произошло, вмешиваться в события было поздно. Может, память у него и отшибло, но с инстинктами и сейчас полный порядок.
Аид объявил срочный конкурс на должности, оказавшиеся вакантными.
Кажется, у моей Гримы скоро будут щенки.
Чуть не забыл – следующим душу у этого мальчишки будет отнимать Ах Пуч.
Ну-ну.
Ах Пуч
Я, великий и могучий бог смерти Ах Пуч, ужасный и безжалостный, получил наконец возможность доказать свою силу и мощь!
Какие же ничтожные эти их евроазиатские бракоделы, что не могут справиться с каким-то козявкой-смертным! Да и этот змей-романтик пернатый отличился, слов нет! Я им всем покажу, кого надо бояться!
Я докажу свое величие!
Я, Ах Пуч!
Я все сказал!
Диспетчер
В связи с непомерной гордыней седьмого претендента на душу Мальчика-Который-Выжил, бога смерти Ах Пуча, им была совершена точно такая же ошибка, как самым первым исполнителем, в первый же раз провалившим задание. Проще говоря – личное дело души, за семнадцать лет выросшее до ста двадцати восьми папок, не было изучено и проанализировано.
Но что можно требовать от бога, который выглядит так, словно его начисто обглодали рыбы: в пустом черепе гулко отдается звон серьги в носу, а на ребрах можно ксилофон забацать…
Вообще-то у меня сложилось ощущение, что великий Ах Пуч попросту не умеет читать. А может, ему банально нечем…
Ах Пуч
Сразу после получения презренной бумажки я занялся этой душонкой. Ну, подумаешь, самый сильный светлый маг современности!
Тоже мне! Я ему такие испытания устроил – закачаешься!
Где он только не побывал, каких только страданий духовных и плотских не испытал! И это еще будучи на земле!
А под конец я организовал ему Аваду Кедавру вместе с падением с самой высокой башни этого странного сооружения.
Я ему еще яду хотел налить для верности, но потом решил, что с него хватит и так.
Ну и кто сказал, что забрать эту душу будет сложно?
Что, съели?
Сделал я вас всех?
Диспетчер
В связи с невозможностью объяснить уважаемому богу смерти Ах Пучу, как же он ошибся, мною было принято решение без возражений согласиться с его победой.
Глаза б мои этого придурка не видели.
Кстати, читать он и правда не умеет.
Вместо подписи за получение души, он послюнявил палец и оставил жирную кляксу на листе.
Ну, наконец-то дошла очередь и до Си-Нги. Дождалась-таки, извращенка. Как же она мне надоела – бродит тут, своими прелестями соблазняет… Забывает только, что мы, бессмертные, видим ее истинную сущность. Красотка еще та. Да и характер у нее премерзкий, но этот мелкий, уцепившийся за свою душу, так достал, что, честно говоря, мне стало уже все равно. Я уже согласен дементором к живым, вот честно.
Си-Нга, кажется, последний претендент. Если не удастся ей – надеюсь, этот бардак закончится. В принципе, если ей удастся – надеюсь на то же.
Кстати, у меня появилась еще одна проблема: моя Грима привела шестерых щенят. Куда ж я их девать-то буду?
Си-Нга
Наконец пришел мой черед!
Выбрав самую соблазнительную личину, я пришла к этому очаровательному юноше во сне.
Да-да! Он мне сразу понравился. И шрам его совсем не портит.
Ну, стала я разные позы завлекательные принимать. А он – ни в какую. И вообще обидел меня, сказав, что влюблен. Вот незадача – запрещено нам облики живых принимать, эх. Попыталась увлечь его умным разговором – так сразу же сообщил мне, что я могу попробовать пообщаться с его подругой, та, мол, тоже читает много. Думаю, дай возьму его лестными речами – тоже никак, хмыкает и ехидничает, что мой слог устарел... Может, заподозрил чего? Может, ему и раньше такие сны снились, а?
Все, думаю, плохо дело. Придется уйти ни с чем.
И тут нему пришел такой любезный мужчина!
Попенял мальчишке, что когда женщина оказывает такие знаки внимания – верх неприличия ей отказывать. И добавил: раз уж ты такой слабак, дай-ка я покажу тебе, как это делать надо. Он еще и педагог оказался!
Показал. Темпераментный, однако, хоть глаза у него и красные. Ну, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Поняла я, что кроме этого очаровашки с проваленным носом да оригинальным цветом глаз никого не получу, и отбыла.
Так и не получилось у меня понять, каким образом этот смертный умудрился влезть в сон моего потенциального клиента. Но у меня есть еще время разобраться, что такое и легилименция, о которой орет моя добыча.
А с виду такой приличный казался.
Ничего, он у меня еще узнает прелести полярной зимы, я ему устрою…
Диспетчер
После осуществления пророчества как-то сразу оказалось, что желающие отобрать душу Поттера действительно закончились.
Может, были впечатлены его способностью к выживанию, обозначенной в прозвище, и не хотели позориться. Ну не станет же нормальный бог смерти соваться к Кощею Бессмертному, не правда ли? Просто по определению.
Как обычно, если дело сложное – решать приходится мне.
Отправился я к Мальчику-Который-Выжил.
Прихожу, а он как раз к свадьбе с одной рыженькой готовиться начал.
Дааа, уже не мальчик, но муж. Быстро же он от колыбели до венца добрался.
Ну, насколько я понял характер этой рыженькой, он скоро сам к нам запросится. Хотя – ему нравится, похоже, раз уж на Си-Нгу не польстился. Адреналин-зависимость – такое дело…
Захожу, убираю невидимость.
Видок у меня как раз очень даже обычный. Чисто символические белые рожки на небольшой лысине, рудиментарные черные крылышки и рабочая серая мантия.
Он, по-моему, немного удивился. Странно, при такой жизни у него способность удивляться давно должна была атрофироваться.
В общем, не впечатлил он меня особо. Парень как парень, только дерганный какой-то.
Но дело решать надо было обстоятельно.
Объяснил я ему об насчет ошибки, по которой он выжил, рассказал о некоторых обстоятельствах его жизни. О том, что он уже который год не дает покоя всем пантеонам и повышает текучесть кадров, работающих по специальности "бог смерти". Правда, какое-то время бывший мальчик разговаривал на повышенных тонах. А так – ничего. А обломанные рожки у меня отрастают быстро и почти безболезненно. В отличие от крыльев, из-за которых адски зудят лопатки.
В связи с тем, что нахаленок не согласился умирать прямо сейчас и привел много веских оснований против этого события вообще, я был вынужден отдать ему накладную самому лично в руки. Кто из вас не считает Империо и кастет вескими основаниями, может бросить в меня камень. А еще лучше – сходить к Мальчику с Накладной и бросить камень в него.
Так вот, чтобы попытаться начать более-менее безопасные переговоры, пришлось подарить ему щенка моей Гримы. Самого главного пожирателя документации, любителя слюнявить мои домашние тапки и грызть мебель. Честно говоря, я давненько думал, кому бы его презентовать, а тут - такой случай! В конце концов, они друг друга стоят.
Парень уже не пытался отправить меня туда, откуда я пришел, а только смотрел на угольно-черную бестию и часто-часто моргал. Надо же, собак любит, оказывается… Может, и не совсем пропащий еще.
Ладно. Договорились, что в случае готовности к смерти ему будет достаточно поставить свое имя в графе "Душу отдал" и сделать палочкой зигзаг такой же, как у него на лбу. Я особо предупредил, что в случае уничтожения накладной наш несостоявшийся клиент обретает бессмертие, что крайне негативно сказывается на психике.
Кажется, я сделал все, что мог. Кто может, пускай сделает больше.
Примечания:
Гримы. По средневековым поверьям, они обитают на всей территории Европы. Чаще всего их можно увидеть на старых кладбищах, расположенных вблизи церквей. Поэтому страшных существ ещё называют церковными гримами.
Эти монстры могут принимать разнообразные обличья, но чаще всего они превращаются в огромных собак с угольно-черной шерстью и светящимися в темноте глазами. Увидеть страшилищ можно только в дождливую или пасмурную погоду, обычно они появляются на кладбище ближе к вечеру, а также днём во время похорон.
Любимое занятие гримов – наводить ужас на людей. Они часто воют под окнами заболевших, предвещая их скорую кончину. Нередко какой-нибудь грим, не боящийся высоты, забирается ночью на церковную колокольню и начинает звонить во все колокола, что в народе считается очень нехорошей приметой.
Во время похорон неподалеку от вырытой могилы можно заметить большого черного пса, внимательно наблюдающего за происходящим. По его внешнему виду некоторые люди предсказывают, куда попадёт душа умершего: в рай или в ад. Мудрый человек никогда не испугается грима, поскольку это существо не сможет причинить вреда.
Хель. Великанша. Левая половина ее лица и туловища красная, как сырое мясо, а правая – иссиня-черная. Она повелительница подземной страны Свартальфахейм, где живут гномы и духи умерших, не достойных жить в Валгале. Хель следит, чтобы эти души не вырвались на свободу.
В «семерке» вестниц Нга всегда присутствует Си-Нга (Цинга). Для избавления от нее ненцы смазывают полозья нарт или двери чума кровью жертвенной собаки. Зима-темнота-сон – таково пространство обитания духа Си-Нга.
Говорят, сначала Си-Нга приходит во сне к мужчине в облике соблазнительной голой женщины и предлагает ею овладеть. Если человек не устоит перед ней, его ждет неминуемая смерть… Напоследок Си-Нга является безобразной старухой, трехпалой, с незакрывающимся ртом. Тогда уже человек обречен, его не спасет ничто. В чум Цинга входит ночью, когда все спят. Тот, кому она привидится, должен вскочить и крикнуть: «Цинга, ты меня убиваешь!» – громко, чтобы все проснулись. Тогда Цинга немедленно уйдет. Тут же следует надрезать ухо собаки или оленя и кровью намазать лицо. Иначе Цинга начнет появляться каждую ночь…
Удзумэ, японская богиня радости. Речь идет вот об этом отрывке из Кодзики: "Заплакали в темноте восемь миллионов богов. Собрались они на совет и стали думать, как им вызвать богиню Аматерасу обратно. В конце концов богиня радости - Удзумэ - придумала план. Вечнозелёное дерево вырвали боги на небесной горе, и на его ветки повесила Удзумэ огромное бронзовое зеркало. Бог Футо-тама держал в руках дерево у входа в пещеру, а Удзумэ, нарядившись в наряд из листьев и цветов, стала танцевать перед входом.
И облетели тогда в танце листья, закрывающие её грудь, и все увидели грудь прекрасной Удзумэ. Но не стала думать об этом Узумэ в танце, а наоборот, радостный демон поселился в ней, и задрала она свою юбку из цветов и стала крутить перед всеми своими гениталиями, и отразились они в священном бронзовом зеркале тысячи раз, и захохотали тогда все мужчины среди восьми миллионов богов. Услышала смех Аматерасу и выглянула из пещеры, и тут свет её отразился в зеркале, и так появился на земле закат, и была так поражена Аматерасу красотой заката и всеобщим духом смеха и радости, что задержалась она больше чем следовало, а Футо-тама успел натянуть священную веревку на входе в пещеру и сказал: <И пока не наступит ночь, в пещеру не возвращайся>".
Кетцалькоатль. Дух войны и смерти в мифологии племени инков. В принципе, так они его себе и представляли - полузмей-полуптица. По представлениям ацтеков, пернатый змей Кетцалькоатль обучил людей письменности, земледелию, астрономии. Он являлся символом, соединяющим три мира: змея - подземный, человек - земной, птица - небесный. С ним связывались мессианские ожидания индейцев. Ацтеки верили во второе пришествие Кетцалькоатля. Его оценивают как американский символ универсальной легенды о Христе: Кетцалькоатль был распят на кресте и воскрес по прошествии трех дней.
Эмма. В японском буддизме популярное божество, властитель царства мёртвых. Попадающие в царство мёртвых грешники подвергаются там справедливому суду Эмма, который подытоживает все добрые и дурные деяния умершего и определяет меру наказания. Иногда Эмма может помиловать человека и отправить его назад на землю.
Упаратат. Древнеиранская богиня победы. Супруга Вертрагны. С ней связала возможность выиграть с наименьшими потерями, не рискуя и не участвуя в битве. Беспрепятственно проводит души павших воинов в Аша (Рай).
Шиндже («владыка смерти»). В мифологии тибетского буддизма хозяин ада (см. Яма), он же Чойгйал, «царь закона», судья мёртвых; располагается в центре ада, держит в руках меч и лейчжи мелонг, «зеркало кармы», отражающее жизнь умершего.
Эрешкигаль. В шумерской мифологии богиня подземного мира. Следит за тем, чтобы мертвецы не выбрались на свободу и не убежали на Землю.
Танатос, Фанатос, Танат, Фанат (греч. Thanatos - смерть) - бог смерти в античной мифологии. Согласно распространенной древнегреческой мифологической версии, бог смерти Т. был сыном Нюкты (Ночи) и братом-близнецом бога сна Гипноса. Изображался обычно крылатым юношей с погашенным факелом в руке (иногда с крыльями и разящим мечом).
Ах Пуч. Бог смерти, возглавлявший царство мертвых майя. Его изображали весьма своеобразно: вместо головы – череп, обнажены ребра и позвоночник.
Задание 16. "Миссия невыполнима" (возможно AU)
читать дальшеНазвание: "Колобок"
Автор: CCM
Бета: Aerdin
Гамма: Altea
Герои: ГП, еще толпа неординарных ЛИЧНОСТЕЙ, широко известных в узких кругах.
Категория: джен
Рейтинг: PG-13
Дисклеймер: HARRY POTTER, characters, names, and all related indicia are trademarks of Warner Bros. © 2001-2006 and J.K. Rowling.
Саммари: наш привет Терри Прачетту и русским народным сказкам
Как умирать надоело...
Барон Мюнхгаузен
Барон Мюнхгаузен
Диспетчер
Все началось с того, что Смерть начал поговаривать, мол, неплохо бы ему наконец на пенсию, и предложил своего отпрыска на собственную должность. Как уж он такого бестолкового умудрился воспитать – непонятно. Но на детях гениев природа отдыхает, и в этом я давно убедился на опыте. Если исключения и бывают, то у смертных – этим-то вообще все можно, только мало кто из них об этом догадывается.
Но вернусь к баранам нашим, да не простым, а со скромными, но функциональными сельхозинструментами. То есть к Смерти с острой косой и планами трудоустройства по блату. Раз надумал пристроить охламона на тепленькое местечко – ладно, пошли ему навстречу и поставили сыночка Исполняющим Обязанности Смерти, дали первую накладную на получение-передачу души. Все чин чинарем.
Кстати, такой трогательной картины, как передача косы из рук в руки, я не упомню, хоть и живу уже немало.
Ну скажите, что может быть проще, чем забрать душу невинного младенца? И среди младенцев, конечно, попадаются такие фрукты, что ничем не проберешь, но на дворе-то двадцатое столетие, чай не Золотой век, гомеровской эпикой не пахнет...
Ох, простите, я не представился: диспетчер.
Именно так, с маленькой буквы. Должность у меня такая: осуществлять контроль за работой богов смерти и следить за своевременностью изъятия и распределения душ смертных и полусмертных.
А имя свое я вам не скажу. Потому что не Тома Марволо Риддла, а меня нельзя называть по имени - это засчитывается как срочный вызов Смерти на дом. И, в отличие от Волдеморта, которого по имени называть просто боятся, произнесение моего чревато моментальной смертью назвавшего. Так сказать, вне очереди, в порядке форс-мажора.
Опять же, титул Тот-Кого-Нельзя-Называть-По-Имени - это громко звучит. И даже желающие называть меня по имени были. Только быстро закончились.
Так вот, возвращаясь к делу.
Ну что проще, чем отнять у младенца душу?
И как же надо было постараться, чтоб все так испоганить?
И.О. Смерти
Это было мое первое задание.
Ну, то, что в этом отделе принято подшучивать над новичками, посылая их на самые нелепые и непредсказуемые задания, мне еще батя в свое время говорил. Не знаю, откуда все повелось, но так и есть.
Но чтобы подшучивать так?
Мне выдали мою первую накладную. С подписями и печатями, все как положено. Батя косу передал. Торжественно, красиво… По-моему, он сам чуть не расплакался в этот момент.
А всего-то и надо было мне сделать, что забрать душу у младенца.
Я еще пошутил, что могли бы предложить у него не душу, а погремушку забрать.
Знал бы тогда…
Эх, да что говорить?
Я должен был забрать душу ребенка, когда крестный первый раз его на мотоцикле прокатить решил.
Ну, появился я на месте предстоящей аварии. Встал на дороге, стою, жду, пока забрать можно будет, в смежный отдел распределения отправить. И об исполнении задания отрапортовать, естественно.
Смертные этот отдел почему-то чистилищем называют, хотя ничего там никто не чистит вовсе, просто приемник-накопитель.
И вот стою, жду мотоцикла, нервничаю…
Конечно, нервничаю, душа-то невинная, детская, не хотелось травмировать резким переходом.
Наконец появляется мотоцикл, объезжает меня на каком-то совершенно диком вираже и улетает дальше.
Только через пару часов я понял, что ж, в конце концов, произошло.
Мотоцикл-то магический, видать, мое присутствие почувствовал.
Но каким… шутником законченным надо было быть, чтоб не предупредить новичка: семья-то вся сплошь волшебная, крестный - маг, и даже мотоцикл, Слейпнир, блин, железный, и тот заколдованный!…
Как же я ругался, когда до меня дошло, что вместо изъятия души я ей, поперек всех инструкций и правил, продлил земную жизнь…
Прихожу к начальству, докладываю, а мне и говорят: задание твое, ты завалил, ты и переделывай.
Выполнишь его – там и к нормальной работе приступишь.
Две попытки у тебя. Не справишься – до смерти будешь бумажки носить с места на место, а не косой работать.
Я только спросил, могу ли я влиять на естественный ход событий.
Диспетчер на меня как-то недобро посмотрел, усмехнулся и сказал:
«Если совсем дурак – можешь попробовать. Не возбраняю. Но ежели хоть капля мозгов есть – я бы не советовал. Вмешательство в судьбы людей заканчиваются обычно плачевно. Упертые они и везучие твари…»
Мне бы его еще тогда послушаться. Нет, меня азарт взял.
Диспетчер
Я еще не видел, чтоб дело так бездарно кто-нибудь заваливал. Чему только этого И.О. отец учил? Кто ж на задание идет и личное дело клиента не просмотрит? Ну маги они, ма-ги!
Естественно, мотоцикл специальным способом зачарован, чтоб близкую смерть чуять и страховые компании не напрягать. Что-то типа механического тестрала. А этот слабоумный встал у него на дороге. Нет чтобы попозже подойти, когда резина будет догорать!
Да еще вместо того, чтоб биться в истерике по поводу собственной глупости, он вознамерился судьбы мира вершить.
Погремушечник.
Но самое страшное – у нас оставалось всего две попытки для того, чтоб этот дичайший промах исправить, иначе весело будет всем.
Прецедентов давно не было, но если у ушлепка не выйдет – на душу этого младенца откроется сезон свободной охоты, а значит…
Тьфу, лучше об этом не думать.
И.О. Смерти
Стал я думать, как же мне сделать так, чтоб все же задание выполнить и в отделе остаться.
Диспетчер в меня личным делом ребенка швырнул, и я давай его перечитывать, смотреть, за какую ниточку можно дернуть, чтоб все стало как надо.
Не дело это – в офисе пыльном с бумажками сидеть, тоска! А мне это как раз светило ярким светом, если я не исправлю оплошность.
Когда уже мозги готовы были закипеть, я решил напиться.
Зашел в бар, сел. И тут увидел одного из «доброжелателей» отца моего потенциального клиента.
Ну, того, который самому темному из волшебников сообщил, что мой клиент может быть ему опасен, и пророчество рассказал, как услышал. Но в предсказании шла речь о неизвестном младенце и без указания имени и адреса, конечно. Меня это не вдохновляло. И тогда я решил дать понять Темному Лорду, что его ждет смерть не оттого, что юный Лонгботтом на Его Лордство котел с зельем сна без сновидений уронит, да с высоты сотни футов, по неосторожности, разумеется, как было записано в книге судеб, а очень даже наоборот, что это мой клиент его сознательно уничтожит.
Ну, а потом, после моего явления Волдеморту во сне, появилась возможность и отдохнуть: дело-то сделано.
Осталось лишь подождать, когда меня востребуют по назначению: накладную-то закрыть надо.
Диспетчер
Не, ну скажите мне, он вменяемый? Чтоб должностное лицо, да при исполнении обязанностей, допускало такие грубейшие нарушения инструкций? Его отец никогда на моей памяти этого себе не позволял. А этот недосмертыш…
Хотя, если у него дело выгорит - победителей не судят.
Но мне почему-то кажется, что нас всех ожидают неприятности. Давненько такого не происходило.
Последний раз нечто подобное было у Геракла, так этого неуемного культуриста и ассенизатора живым на небо забрали, чтоб не мучаться с документацией.
Ну, поглядим, поглядим.
И.О. Смерти
Пришел этот… самый сильный. Тьфу. Слов нету. Пришел, в общем.
Нет чтоб душу детскую, невинную, мне с рук на руки передать, он в разговоры пустился.
Вот за что не люблю злодеев, так это за то, что они перед каждой гадостью хвастаться начинают: ах, что за страшный, ужасный я! Бойтесь меня!
По мне так сделал дело – тогда и хвастайся. А он…
В общем, вместо долгожданной младенческой души получил я две другие без накладной.
Душа его матери мне попыталась в горло вцепиться за своего сыночка, а его отец без разговоров с ноги в глаз зарядил.
Это для вас, смертных, души бесплотны, а для нас, душепереправщиков, очень даже плотны. Иначе как, вы думаете, мы бы их забирали и переправляли?
В общем, с неделю я ходил в очках.
И на работу просто не появлялся.
Выйдя из запоя, я оценил бесполезность и даже вредность своего вмешательства, но было уже поздно.
Правда, я попытался умыкнуть душу этой маленькой… короче, невинную детскую душу у Хагрида, когда тот вез ребенка к родственникам. Но, к сожалению, великан держал колыбельку крепко. Да и тестралистый мотоцикл меня запомнил хорошо, зараза. Всех и результатов неудачной операции было, что контузия от грохота мотоцикла да не проходящий две недели насморк.
И косу погнул напрочь. Что я теперь бате скажу - просто не представляю.
А он как раз из круиза по средиземным странам вернулся.
Ох, и попало же мне…
Я столько нового за один раз о себе узнал – аж диву дался от обилия информации. И все это во время бега по пересеченной местности, да под угрозой погнутой косы. А уж как батя потом правильный рассвет искал - косу чинить…
Но ничего не попишешь: накладную у меня забрали, задание завалил…
А самое паскудное, что когда я явился в магический мир, оказалось: кто-то из наших растрепал эту историю буквально всем.
Не спрашивайте, как это ему удалось, может, в качестве духа явился кому, а может, клиническая смерть была. Главное, мало того, что надо мной ржал наш отдел, теперь к этому веселью присоединился весь магический мир в полном составе! А как по-другому расценить то, что эту мелкую тв… то есть, невинную душу, стали называть не иначе, как «Мальчик-Который-Выжил»?
Уж не знаю, о чем батя говорил с диспетчером, но меня всего лишь перевели на кабинетную работу, бумажки перекладывать. А грозились-то перевести в управление учета душ насекомых, отдел москитов.
Но – знаете что? После этого первого задания я понял: переправка душ – ни разу не мое призвание. Это когда батя случаи из жизни рассказывает, звучит красиво. А на практике ничего более травмоопасного, чем работа по доставке душ на место назначения, я просто придумать не могу. Через пару лет, может, меня еще переведут в распределитель, охранником работать. Не пыльно, мирно – знай, души себе мертвых наружу не выпускай.
Диспетчер
Когда выяснилось, что отпрыск Смерти завалил дело окончательно, я понял: произошло нечто чрезвычайное. То есть, если хуже и могло быть, то моя фантазия отказывается это представить.
Говорю же: последний такой случай произошел незнамо когда.
Есть межпантеонный договор: если местному богу смерти не удается три раза забрать одну и ту же душу – на нее выдается накладная любому желающему коллеге из любого пантеона, но сроком не более чем на год.
То есть своей кучей бездарных попыток этот оболтус чуть не сделал наш пантеон нарушителем конвенции!
А там и до Апокалипсиса рукой подать.
Еле-еле урегулировали.
Папаша-Смерть приходил за своего отпрыска похлопотать, клялся, что сам вместо него эту душу заберет вмиг.
Но я ему показал описание всех попыток И.О. Смерти и намекнул, что если чью душу папаша и может забрать, – так это душу своего сыночка.
Ладно, остановились на том, что Смерть берет обратно свою косу и забывает о карьерных мечтах относительно отпрыска.
Правда, принесенного с качестве взятки щенка Грима я взял. Просто из принципа. Да и к тому же я собаку давно хотел себе завести. Придешь домой – а зверюшка тебе радуется, все не так душой очерствеешь. Оно и понятно, кому ж хочется из-за недостатка душевности в мир загреметь, дементором маяться…
В общем, пока шло разбирательство, пока подавали заявки участники, пока уточняли регламент попыток (по году каждому заинтересовавшемуся в качестве срока для возможного изъятия души), незаметно прошло десять лет, и эта невинная детская душа вернулась в магический мир и пошла в школу.
В Хогвартс, разумеется.
Так что когда первая кандидатка на отъем души приступила к заданию, дитятя как раз узнал о своем почетном звании – Мальчик-Который-Выжил.
Но инструкция велит – мы склоняемся.
По правде сказать, Хель была не первой претенденткой. Первой, разумеется, прибежала Си-Нга. Покачивала своими формами, повизгивала, что уж она-то заберет душу быстро и без проблем.
И это она говорила об одиннадцатилетнем ребенке! Фи-и-и!
В пантеоне Си-Нгу любят. Крепко любят. В основном потому, что она умудряется путать, с кем можно заигрывать, а от кого – по холке схлопотать. Вот она и огребает периодически, а нам весело. Круче только Удзумэ для Аматерасу стриптиз показывает, после того как первую Эмма сомой подпоит.
Что уж Хель лахудре этой сказала шепотом, - не знает никто, но подействовало моментально, и, прикрыв свои пышные формы и бледные ноги, ненецкая богиня Смерти тихонько сбежала, бормоча: «Я еще вам покажу-у-у».
Представить себе, что она еще могла бы показать, у меня фантазия отказывает.
В общем, после долгих споров между богами победила Хель.
Ее многие знают, поэтому остальные дружно уступили дорогу.
Хель
Ну что ж, как и следовало ожидать, после того как я шикнула на Си-Нгу, первую попытку отъема души предоставили мне. А я ведь просто сказала, что если эта… персона не скроется с глаз – ее приласкаю я. Очень даже нежно. Охальница и сбежала. Остальные без возражений решили, что первой иду я. То есть пытались представить это как вежливость и желание уступить дорогу даме – но при моих габаритах другим проявлять вежливость легко и приятно. Задавила бы как мух, несмотря, что они бессмертные. Воскресать, видать, было никому неохота, после этого не самые приятные ощущения. У меня, к примеру, потом еще две недели волосы лезут. Правда, пришлось мне это испытать только раз, когда мы из-за Геракла поспорили, но остальные надолго запомнили то, что предшествовало сему событию.
Не то чтобы меня настолько заинтересовала именно эта душа – что мне за дело до мелкого недоросля, пускай он даже от Смерти с Косой три раза убегал. Но время решающей битвы близится, а в отличие от Валгаллы, куда попадают герои, павшие в бою, ко мне приходят остальные – те, кто попроще да пожухлее. У этого же ребенка могла остаться часть магии, обретенная от злейшего мага нынешней эпохи.
В общем, получила я официальное задание и пошла за ним наблюдать.
В первые же дни выяснилось, что это не мой клиент. Ему не просто в Валгаллу, ему у Одина по правую руку за пиром быть.
Такой страсти к дурному риску я и у викингов не видела. А как представила себе, что он у меня в вотчине будет везде свой нос совать – вообще засомневалась, нужен ли он мне.
Все решил горный тролль.
Лезть в одиночку на противника, который больше тебя в несколько раз и в любом направлении, да при этом его победить таким идиотским способом, как засовывание волшебной палочки в нос!
Правда, по ходу тролль еще и по голове дубиной получил, но это уже мелочи.
Даже если бы я его душу забрала, Один у меня моментально бы стребовал этого мелкого безумца.
Да и интересно мне стало, что с ним дальше будет.
В общем, дождалась, когда закончится мое время по конвенции, и ушла. Еще и безумца местного – нельзя, нельзя сдавать свой затылок в аренду потусторонним духам! – пришлось позвать, когда мальчишке совсем плохо стало.
Ни к чему мне его душа, а в Валгалле и без него героев предостаточно. Не хватало еще, чтобы тамошние придурки его пиво научили пить и матом ругаться…
А он такой славный… даже шрам его не портит. Что из него вырастет, любопытно будет взглянуть.
Диспетчер
Ну, многое я видел на своем веку, но чтоб пробудить в Хель материнские чувства? В той самой, от нескольких слов которой Си-Нга сбежала как ошпаренная! Это ж как постараться надо было! И кто? Одиннадцатилетний мальчишка! Нет, мы его точно недооценили.
Ну, конечно, все с постными минами слушали объяснение Хель о том, что мальчишка явно должен попасть в Валгаллу, некоторые даже соглашались для видимости. А как же иначе: спорить с ней – себя не любить.
В общем, поговорили, повздыхали, и Хель отбыла.
А заказ-то остается нереализованным.
Следующим за него взялся Кетцалькоатль, пернатый змей, гость заокеанный, попиратель Христовых авторских прав на распинание на кресте. Серьезный претендент, если уж он не сможет – трудно нам придется.
Да, с отбытием Хель снова принялась рваться к мальчишке Си-Нга. Ну, ей с огромным трудом объяснили, что в столь юном возрасте этот мальчик просто не будет способен понять ее соблазны, даже когда она вся из себя красавицей к нему придет. С трудом ее отговорили, бесстыжую. Уж лучше змеептиц.
Кетцалькоатль
Ну, наслушавшись всяких глупостей о непобедимости Мелкого-Выжившего-Примата, я решил явиться к нему поначалу невидимым. Да-да, пернатый змей – это я. Но я же и магическое существо, почти воплощенная магия!
Я попросту подумал, что нужно принимать меры, забирать душу этого человечка, а потом уже его расспросить, как он умудрился все время выживать.
Так вот, как раз когда я бесплотным духом носился возле его души, этот дуэлянт белобрысый вдруг как проорал: «Серпенсортия!» - и меня преобразовало в плотскую тварь. Да в каком еще виде! Позорище! Я еще ни перед кем не показывался лысым, а тут вышла неувязка: перья остались невидимыми…
Все дело в том, что Серпенсортия призывает змею, которая находится ближе всего к месту произношения заклинания. То есть, если вы рявкнули: «Серпенсортия!» и вам под ноги упал семиметровый питон – это еще не говорит о том, что вы сильный маг. Скорее – что в ближайшем зоопарке стало одним питоном меньше. Так вот, я только успел более-менее очнуться от контузии после резкого обретения плоти и удара об пол, что очень даже неприятно само по себе, как меня еще подбросило метров на семь вверх и снова шмякнуло.
Черт, больно!
Хорошо еще перья чуть смягчили падение, а то потом точно лечиться бы пришлось, не смотрите, что бессмертный.
Я только успел высказать то, о чем думал, как этот мелкий со мной ЗАГОВОРИЛ!
Тут я попытался взять себя в руки. То есть свернуться клубком, зажав зубами хвост. Ну не забирать же прямо сейчас его душу: змееуст, надо же, этот талант сейчас такая редкость! И к тому же мне стало интересно, что произойдет с мальчишкой до конца года. В какой-то момент я понял: с этим парнем я не соскучусь. Но отказываться от задания было нельзя – вдруг его сразу же передадут кому-то другому, и я не увижу, чем же все закончится?
И тут, задумавшись о делах насущных, я пропустил заклинание Эванеско.
Как я выбирался из хранилища – это отдельный разговор.
Я, конечно, не злопамятный, но список живых, причастных к этому казусу, себе составил.
Но когда я выбрался, я познакомился с такой девушкой!
Черные, немигающие глаза, фигурка – закачаешься! А один взгляд-то чего стоилт! Да уж, такого не забудешь!
И все это благодаря тому, что я взялся забирать душу этого человечка. Теперь не сделаю этого принципиально!
Только моя возлюбленная, бедная, совершенно потеряла голову от какого-то двуногого змееуста (может, это умение не так уж редко встречается?) с черной душой. Вот насчет этого поганца я стопроцентно уверен: ему место у Хель. Героем ему не быть, и в Валгалле ему делать совершенно нечего, там к закомплексованным подленьким садистам не очень хорошо относятся.
Как я ни уламывал свою зазнобу – ну не удавалось уговорить бросить этого уродца.
Столько времени клинья подбивал…
И тут мелкий лингвист, по чью душу я явился, с ней встречается!
Это был тяжелый для меня день, очень тяжелый. С одной стороны – дух полумертвого змееуста, которого пытается защитить моя девочка, с другой – мальчишка.
Великая мать-кобра! Да я никогда не стоял перед таким сложным выбором. Но в тот день мальчишка стал моим крестником. В какой-то момент я был уверен, что придется все же забрать его душу вместе с душой моей любимой. Пришлось слегка помочь – явиться по-быстрому к фениксу и сказать, что если он не заплачет срочно – я не посмотрю, что он бессмертен, при следующем самосожжении его пепел по ветру развею.
Мне даже показалось, что он и сам был не против помочь мальчишке, но теперь я уже не уверен.
В общем, получив вместо души человечка душу василиска, а заодно и кусок души злодея в качестве компенсации за беспокойство, я отбыл.
Да, не так часто случаются настолько запоминающиеся дела.
Не знаю насчет Геракла, но я твердо решил открыть тотализатор: с такими способностями перетягивать на свою сторону врагов и равнодушных ранее к нему существ мальчишка далеко пойдет.
Диспетчер
Да у этого постреленка жизней как у кошки! Мне уже и самому интересно, чем все закончится.
Следующим претендентом на его душу был Эмма.
Этот вообще редко выходит за пределы своего мира, а поди ж ты! Видно, не все так просто с этим мальчишкой.
Но делать из него второго Геракла я не хотел категорически. Одного смертного, живым взятого на небо, и то много. Но тот был хотя бы полубог. А создавать второй прецедент, со смертным – это во что ж миры смерти превратятся?
А Эмма – мудрый бог смерти, уж он-то рассудит верно.
Да, кстати, опять приходила Си-Нга. Устал уговаривать ненормальную извращенку, а глядеть на ее сомнительные прелести – и подавно. Тихонько натравил на нее Грима, потом, правда, извинялся и объяснял, что пес совершенно неуправляемый.
А когда она ушла, пришлось извиняться еще и перед Гримом: вырос умным, но обидчивым, зараза, сил нет.
Эмма
Ну, обычно я начинаю с изучения личного дела души. Но этот мальчик – удивительное создание. Имея возможность делать зло по желанию, оставался не просто оставался в рамках добропорядочности, а еще и умудряться помогать ближнему и принимать судьбу, какова она есть, – не каждому дано.
С этими мыслями я закрыл его личное дело.
И тут же получил опровержение собственным выводам. Он как с цепи сорвался. Надул тетку и отправил полетать, потом воспользовался всепрощением, которое допустил по отношению к нему Министр магии… Нет, думаю, мальчик, так просто ты не умрешь! Ты должен решить, куда качнутся весы твоей судьбы.
Если б он хотя бы сделал харакири, я бы его забрал с почетом и устроил у себя в раю, так нет!
Дальше – больше.
Невыполнение прямых приказов старших, несоблюдение элементарных запретов…
Казалось, он все делает для того, чтоб попасть в мой ад. Надо сказать, там довольно неприятно.
И вот, когда я уже совсем решил, что он определился с местом дальнейшего положения души, мальчик делает шаг, вновь выравнивающий весы с его поступками.
Он прощает врага.
Интересная задачка.
Как же с ним быть?
А дальше и вовсе спасает две души, приговоренные к смерти!
Правда, это несколько уравновесилось тем, что спасенный враг сбежал, а животное едва не стало причиной гибели его учителя.
В общем, закончился год, а ни в какую сторону весы не перетянули.
Надоел он мне изрядно. Да и души ждут моего суда уже слишком долго. Пошел я к диспетчеру и попросту сдал накладную. Пусть с ним другие судьи маются.
Диспетчер
Нет, ну так просто не бывает!
Чтоб какой-то сопляк водил за нос всех богов смерти три года! Никуда не годится!
К тому же до меня стали доходить странные слухи.
Мол, с подачи птицезмея открыли тотализатор, и ставки на время смерти Мальчика-Который-Выжил такие огромные, что он с лихвой оправдывает свое прозвище «Золотой мальчик».
Да его вместе с метлой и сундуком взвесить – столько не будет, сколько там денег в слитках ставят.
Хорошо бы только в слитках!
Теперь на него ставят очередность приема душ смертных!
Это уже никуда не годится. А как же порядок? А как же баланс живых и мертвых? В общем, я решил, что на богиню Упаратат слишком уж слабая надежда в смысле беспристрастности к героическому балбесу.
Ну, накладную выдал ей, но попросил проследить за происходящим Шиндже. Владыка – личность ответственная, вместе со своими помощниками справится с тем, чтоб мальчишке не подсуживали.
Упаратат
Чтоб меня, богиню победы, подозревали в нечестной игре? Да я их… Нет, так мы не договаривались. Что за беспардонность такая! Да даже если бы я и хотела под конец порадовать мальчика победой – жалко, что ли? В конце концов, победителей не судят.
Надоели мне эти пакостные интрижки.
В общем, я сделала все, чтоб малыш выиграл напоследок турнир. Хоть кубок получит, будет о чем у меня в Аша ему вспомнить. Но он, как назло, старался не слушать моих подсказок. Сделал все, чтобы проиграть. Но богиня я или нет? Всеми правдами и неправдами я объяснила этому тупенькому, что его ожидает.
И все равно он сделал все возможное, чтобы проиграть. Вот уж характер! Люблю таких.
Но все эти драконы, гриндилоу, даже лабиринт, как оказалось, были мелкими проблемами. Вот когда у мальчишки в последнюю секунду захотели выдернуть победу из рук, да еще и сделать прародителем нового зла, с его-то чистой, незамутненной душой, – я не выдержала.
Попросила свою закадычную подружку Эрешкигаль, чтоб отпустила души на пару минут. И ведь ничего страшного не произошло, а парнишка отделался потерей крови и легким шоком. И кубок, и деньги получил. Правда, радовался он этому мало, но и характер у него – не приведи и упаси.
Но одну душу для Аша я себе все же приобрела. Диггори – хороший мальчик и герой в полной мере, сразу видно, что достоин быть в Аша.
А Шиндже… Что Шиндже? Диспетчер – как ребенок, право слово. Думает, что если Шиндже не выходит из своего загробного мира, так он и в тотализаторе участвовать не может? Если бы я забрала душу мальчика со шрамом, он бедняга половину своего подземного царства потерял бы.
В итоге, более честного отчета о происходящем, чем получил диспетчер, не смогла бы написать даже я...
Диспетчер
Это что-то неописуемое. Теперь кто-то распустил слухи, что мелкий И.О. Смерти проклял должность изымающего эту душу. Дожили.
Когда смертные позволяют себе верить подобной чепухе – это одно. Но чтобы такие слухи между пантеонами… Кажется, это работа букмекеров. Кетцалькоатль развернул свой тотализатор не на шутку.
И даже последний отчет Шиндже только подтверждает мою уверенность. Чтоб он, да не нашел к чему прицепиться?
Знаю ведь, что врут все, а доказать не могу.
Ладно, за тем, как будет вести дело Танатос, буду приглядывать сам. Тихонечко. А то Упаратат такой скандал устроила, как о Шиндже узнала…
Танатос
Ох, насмотрелся я на своих предшественников, которые пытались эту душонку отобрать, насмеялся изрядно!
Как можно было таких глупых ошибок наделать!
Не-е-ет, тут надо взяться чуточку иначе…
Просто создать условия, когда душа сама захочет изъяться. А для этого всего лишь поставить под угрозу жизнь крестного этой мелкой жадины.
Тут самое важное – определиться с выбором праздничной туники и подобрать к ней факел поэлегантнее.
С портретом этой крикучей стервы, помесью фурии и Джоконды, я договорился быстро, а уж потом подключить их домового эльфа стало легче лёгкого.
Но проблема оказалась в том, что озвученное пророчество, о котором знает больше двух человек, приобретает силу, побороть которую невозможно. Разве что сначала осуществить пророчество, а там уж и факел в руки.
Почти год ушел на то, чтобы свести старого невротичного змееуста с носителем души, означенной в накладной. Этот красноглазый все норовил кого-то из своих слуг подсунуть вместо себя. Похоже, что его беготня за мальчишкой допекла не меньше, чем моих предшественников-неудачников.
Сегодня все решится.
Вечером напишу, как все прошло.
Диспетчер
В связи с непредсказуемой ситуацией, сложившейся в момент изъятия души согласно документации, а именно – незапланированным падением за завесу крестного отца носителя души, возникли сложности с доставкой души, не оформленной по документации.
Говоря проще – Танатос не учел особенностей личности Сириуса Блэка и ее склонности к спонтанной анимагии в особо сложные моменты. Поэтому Танатос явился за душой без поводка со строгим ошейником и намордника.
И как результат - в момент передачи души Харону, из-за попытки Блэка сверить с Цербером паспорта путем соответствующего обнюхивания, была перевернута лодка. Да-да, та самая, которая немыслимо сколько лет производила переправу душ в царство Аида.
Танатос, Харон, сама душа Блэка и до двадцати душ, находившихся в лодке, оказались канувшими в Лету. В самом буквальном смысле.
Тяжелый случай амнезии, все намокшие в реке остались на берегу Леты. Доставка Танатосом душ Харону и переправа их в Аид прекращена по причине отсутствия замены Харону и Танатосу.
Я сам отправился с моим Гримом разбираться в случившемся, но реальную помощь оказать не смог, разве что разместил беспамятные души по другим загробным мирам, до востребования Аидом.
Да, я страшно удивился, но Грим оказалась женского пола. Выяснил это Сириус Блэк. Когда все произошло, вмешиваться в события было поздно. Может, память у него и отшибло, но с инстинктами и сейчас полный порядок.
Аид объявил срочный конкурс на должности, оказавшиеся вакантными.
Кажется, у моей Гримы скоро будут щенки.
Чуть не забыл – следующим душу у этого мальчишки будет отнимать Ах Пуч.
Ну-ну.
Ах Пуч
Я, великий и могучий бог смерти Ах Пуч, ужасный и безжалостный, получил наконец возможность доказать свою силу и мощь!
Какие же ничтожные эти их евроазиатские бракоделы, что не могут справиться с каким-то козявкой-смертным! Да и этот змей-романтик пернатый отличился, слов нет! Я им всем покажу, кого надо бояться!
Я докажу свое величие!
Я, Ах Пуч!
Я все сказал!
Диспетчер
В связи с непомерной гордыней седьмого претендента на душу Мальчика-Который-Выжил, бога смерти Ах Пуча, им была совершена точно такая же ошибка, как самым первым исполнителем, в первый же раз провалившим задание. Проще говоря – личное дело души, за семнадцать лет выросшее до ста двадцати восьми папок, не было изучено и проанализировано.
Но что можно требовать от бога, который выглядит так, словно его начисто обглодали рыбы: в пустом черепе гулко отдается звон серьги в носу, а на ребрах можно ксилофон забацать…
Вообще-то у меня сложилось ощущение, что великий Ах Пуч попросту не умеет читать. А может, ему банально нечем…
Ах Пуч
Сразу после получения презренной бумажки я занялся этой душонкой. Ну, подумаешь, самый сильный светлый маг современности!
Тоже мне! Я ему такие испытания устроил – закачаешься!
Где он только не побывал, каких только страданий духовных и плотских не испытал! И это еще будучи на земле!
А под конец я организовал ему Аваду Кедавру вместе с падением с самой высокой башни этого странного сооружения.
Я ему еще яду хотел налить для верности, но потом решил, что с него хватит и так.
Ну и кто сказал, что забрать эту душу будет сложно?
Что, съели?
Сделал я вас всех?
Диспетчер
В связи с невозможностью объяснить уважаемому богу смерти Ах Пучу, как же он ошибся, мною было принято решение без возражений согласиться с его победой.
Глаза б мои этого придурка не видели.
Кстати, читать он и правда не умеет.
Вместо подписи за получение души, он послюнявил палец и оставил жирную кляксу на листе.
Ну, наконец-то дошла очередь и до Си-Нги. Дождалась-таки, извращенка. Как же она мне надоела – бродит тут, своими прелестями соблазняет… Забывает только, что мы, бессмертные, видим ее истинную сущность. Красотка еще та. Да и характер у нее премерзкий, но этот мелкий, уцепившийся за свою душу, так достал, что, честно говоря, мне стало уже все равно. Я уже согласен дементором к живым, вот честно.
Си-Нга, кажется, последний претендент. Если не удастся ей – надеюсь, этот бардак закончится. В принципе, если ей удастся – надеюсь на то же.
Кстати, у меня появилась еще одна проблема: моя Грима привела шестерых щенят. Куда ж я их девать-то буду?
Си-Нга
Наконец пришел мой черед!
Выбрав самую соблазнительную личину, я пришла к этому очаровательному юноше во сне.
Да-да! Он мне сразу понравился. И шрам его совсем не портит.
Ну, стала я разные позы завлекательные принимать. А он – ни в какую. И вообще обидел меня, сказав, что влюблен. Вот незадача – запрещено нам облики живых принимать, эх. Попыталась увлечь его умным разговором – так сразу же сообщил мне, что я могу попробовать пообщаться с его подругой, та, мол, тоже читает много. Думаю, дай возьму его лестными речами – тоже никак, хмыкает и ехидничает, что мой слог устарел... Может, заподозрил чего? Может, ему и раньше такие сны снились, а?
Все, думаю, плохо дело. Придется уйти ни с чем.
И тут нему пришел такой любезный мужчина!
Попенял мальчишке, что когда женщина оказывает такие знаки внимания – верх неприличия ей отказывать. И добавил: раз уж ты такой слабак, дай-ка я покажу тебе, как это делать надо. Он еще и педагог оказался!
Показал. Темпераментный, однако, хоть глаза у него и красные. Ну, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Поняла я, что кроме этого очаровашки с проваленным носом да оригинальным цветом глаз никого не получу, и отбыла.
Так и не получилось у меня понять, каким образом этот смертный умудрился влезть в сон моего потенциального клиента. Но у меня есть еще время разобраться, что такое и легилименция, о которой орет моя добыча.
А с виду такой приличный казался.
Ничего, он у меня еще узнает прелести полярной зимы, я ему устрою…
Диспетчер
После осуществления пророчества как-то сразу оказалось, что желающие отобрать душу Поттера действительно закончились.
Может, были впечатлены его способностью к выживанию, обозначенной в прозвище, и не хотели позориться. Ну не станет же нормальный бог смерти соваться к Кощею Бессмертному, не правда ли? Просто по определению.
Как обычно, если дело сложное – решать приходится мне.
Отправился я к Мальчику-Который-Выжил.
Прихожу, а он как раз к свадьбе с одной рыженькой готовиться начал.
Дааа, уже не мальчик, но муж. Быстро же он от колыбели до венца добрался.
Ну, насколько я понял характер этой рыженькой, он скоро сам к нам запросится. Хотя – ему нравится, похоже, раз уж на Си-Нгу не польстился. Адреналин-зависимость – такое дело…
Захожу, убираю невидимость.
Видок у меня как раз очень даже обычный. Чисто символические белые рожки на небольшой лысине, рудиментарные черные крылышки и рабочая серая мантия.
Он, по-моему, немного удивился. Странно, при такой жизни у него способность удивляться давно должна была атрофироваться.
В общем, не впечатлил он меня особо. Парень как парень, только дерганный какой-то.
Но дело решать надо было обстоятельно.
Объяснил я ему об насчет ошибки, по которой он выжил, рассказал о некоторых обстоятельствах его жизни. О том, что он уже который год не дает покоя всем пантеонам и повышает текучесть кадров, работающих по специальности "бог смерти". Правда, какое-то время бывший мальчик разговаривал на повышенных тонах. А так – ничего. А обломанные рожки у меня отрастают быстро и почти безболезненно. В отличие от крыльев, из-за которых адски зудят лопатки.
В связи с тем, что нахаленок не согласился умирать прямо сейчас и привел много веских оснований против этого события вообще, я был вынужден отдать ему накладную самому лично в руки. Кто из вас не считает Империо и кастет вескими основаниями, может бросить в меня камень. А еще лучше – сходить к Мальчику с Накладной и бросить камень в него.
Так вот, чтобы попытаться начать более-менее безопасные переговоры, пришлось подарить ему щенка моей Гримы. Самого главного пожирателя документации, любителя слюнявить мои домашние тапки и грызть мебель. Честно говоря, я давненько думал, кому бы его презентовать, а тут - такой случай! В конце концов, они друг друга стоят.
Парень уже не пытался отправить меня туда, откуда я пришел, а только смотрел на угольно-черную бестию и часто-часто моргал. Надо же, собак любит, оказывается… Может, и не совсем пропащий еще.
Ладно. Договорились, что в случае готовности к смерти ему будет достаточно поставить свое имя в графе "Душу отдал" и сделать палочкой зигзаг такой же, как у него на лбу. Я особо предупредил, что в случае уничтожения накладной наш несостоявшийся клиент обретает бессмертие, что крайне негативно сказывается на психике.
Кажется, я сделал все, что мог. Кто может, пускай сделает больше.
Примечания:
Гримы. По средневековым поверьям, они обитают на всей территории Европы. Чаще всего их можно увидеть на старых кладбищах, расположенных вблизи церквей. Поэтому страшных существ ещё называют церковными гримами.
Эти монстры могут принимать разнообразные обличья, но чаще всего они превращаются в огромных собак с угольно-черной шерстью и светящимися в темноте глазами. Увидеть страшилищ можно только в дождливую или пасмурную погоду, обычно они появляются на кладбище ближе к вечеру, а также днём во время похорон.
Любимое занятие гримов – наводить ужас на людей. Они часто воют под окнами заболевших, предвещая их скорую кончину. Нередко какой-нибудь грим, не боящийся высоты, забирается ночью на церковную колокольню и начинает звонить во все колокола, что в народе считается очень нехорошей приметой.
Во время похорон неподалеку от вырытой могилы можно заметить большого черного пса, внимательно наблюдающего за происходящим. По его внешнему виду некоторые люди предсказывают, куда попадёт душа умершего: в рай или в ад. Мудрый человек никогда не испугается грима, поскольку это существо не сможет причинить вреда.
Хель. Великанша. Левая половина ее лица и туловища красная, как сырое мясо, а правая – иссиня-черная. Она повелительница подземной страны Свартальфахейм, где живут гномы и духи умерших, не достойных жить в Валгале. Хель следит, чтобы эти души не вырвались на свободу.
В «семерке» вестниц Нга всегда присутствует Си-Нга (Цинга). Для избавления от нее ненцы смазывают полозья нарт или двери чума кровью жертвенной собаки. Зима-темнота-сон – таково пространство обитания духа Си-Нга.
Говорят, сначала Си-Нга приходит во сне к мужчине в облике соблазнительной голой женщины и предлагает ею овладеть. Если человек не устоит перед ней, его ждет неминуемая смерть… Напоследок Си-Нга является безобразной старухой, трехпалой, с незакрывающимся ртом. Тогда уже человек обречен, его не спасет ничто. В чум Цинга входит ночью, когда все спят. Тот, кому она привидится, должен вскочить и крикнуть: «Цинга, ты меня убиваешь!» – громко, чтобы все проснулись. Тогда Цинга немедленно уйдет. Тут же следует надрезать ухо собаки или оленя и кровью намазать лицо. Иначе Цинга начнет появляться каждую ночь…
Удзумэ, японская богиня радости. Речь идет вот об этом отрывке из Кодзики: "Заплакали в темноте восемь миллионов богов. Собрались они на совет и стали думать, как им вызвать богиню Аматерасу обратно. В конце концов богиня радости - Удзумэ - придумала план. Вечнозелёное дерево вырвали боги на небесной горе, и на его ветки повесила Удзумэ огромное бронзовое зеркало. Бог Футо-тама держал в руках дерево у входа в пещеру, а Удзумэ, нарядившись в наряд из листьев и цветов, стала танцевать перед входом.
И облетели тогда в танце листья, закрывающие её грудь, и все увидели грудь прекрасной Удзумэ. Но не стала думать об этом Узумэ в танце, а наоборот, радостный демон поселился в ней, и задрала она свою юбку из цветов и стала крутить перед всеми своими гениталиями, и отразились они в священном бронзовом зеркале тысячи раз, и захохотали тогда все мужчины среди восьми миллионов богов. Услышала смех Аматерасу и выглянула из пещеры, и тут свет её отразился в зеркале, и так появился на земле закат, и была так поражена Аматерасу красотой заката и всеобщим духом смеха и радости, что задержалась она больше чем следовало, а Футо-тама успел натянуть священную веревку на входе в пещеру и сказал: <И пока не наступит ночь, в пещеру не возвращайся>".
Кетцалькоатль. Дух войны и смерти в мифологии племени инков. В принципе, так они его себе и представляли - полузмей-полуптица. По представлениям ацтеков, пернатый змей Кетцалькоатль обучил людей письменности, земледелию, астрономии. Он являлся символом, соединяющим три мира: змея - подземный, человек - земной, птица - небесный. С ним связывались мессианские ожидания индейцев. Ацтеки верили во второе пришествие Кетцалькоатля. Его оценивают как американский символ универсальной легенды о Христе: Кетцалькоатль был распят на кресте и воскрес по прошествии трех дней.
Эмма. В японском буддизме популярное божество, властитель царства мёртвых. Попадающие в царство мёртвых грешники подвергаются там справедливому суду Эмма, который подытоживает все добрые и дурные деяния умершего и определяет меру наказания. Иногда Эмма может помиловать человека и отправить его назад на землю.
Упаратат. Древнеиранская богиня победы. Супруга Вертрагны. С ней связала возможность выиграть с наименьшими потерями, не рискуя и не участвуя в битве. Беспрепятственно проводит души павших воинов в Аша (Рай).
Шиндже («владыка смерти»). В мифологии тибетского буддизма хозяин ада (см. Яма), он же Чойгйал, «царь закона», судья мёртвых; располагается в центре ада, держит в руках меч и лейчжи мелонг, «зеркало кармы», отражающее жизнь умершего.
Эрешкигаль. В шумерской мифологии богиня подземного мира. Следит за тем, чтобы мертвецы не выбрались на свободу и не убежали на Землю.
Танатос, Фанатос, Танат, Фанат (греч. Thanatos - смерть) - бог смерти в античной мифологии. Согласно распространенной древнегреческой мифологической версии, бог смерти Т. был сыном Нюкты (Ночи) и братом-близнецом бога сна Гипноса. Изображался обычно крылатым юношей с погашенным факелом в руке (иногда с крыльями и разящим мечом).
Ах Пуч. Бог смерти, возглавлявший царство мертвых майя. Его изображали весьма своеобразно: вместо головы – череп, обнажены ребра и позвоночник.